人間の眼は、光を屈折させて網膜に完璧に焦点が合うように創られており、遠くから近くへと視点を移動させるときには、眼の屈折力が変化しています。屈折力が変化しているところは、基本的に水晶体です。
この屈折力を数字に置き換えたものが屈折度数であり、D(ディオプター)という単位で表示します。
このDは焦点距離 f (m) の逆数であり、D = n/f (m)で表され、n は屈折率であり、空気中(n = 1)におかれているときは、D = 1/f となります。

例えば、裸眼の状態ではっきり見える距離(明視距離)が20 cmまでの人の場合をこの式に当てはめてみると、D = 1/0.2 (m) となり、屈折度数は5Dと表されます。

近視の場合は頭にマイナス(-)をつけて、遠視の場合はプラス(+)をつけます。
従って近視の場合、見える範囲が眼に近ければ近いほど、屈折度数は強く表されます。
　　-3.0Dまでが弱度近視
　　-6.0Dまでが中等度近視
　　-10.0Dまでが強度近視
　　-15.0Dまでが最強度近視
それ以上が極度近視に分類されます。
　　+2.0Dまでが弱度遠視
　　+5.0Dまでが中等度遠視
　　+10.0Dまでが強度遠視
それ以上が最強度遠視に分類されますが、乱視は近視や遠視ほど明確に分類されていません。ご注意ください。

また大事なことですが、屈折度数はあくまでも屈折変化の眼を客観的に見るためのものですので、裸眼視力とは直接比例しないことがあります。
それは、いくら屈折度数が±0.0Dの人でも1.2しか視力が出ない人もいますし、2.0以上出る人もいますし、屈折度数が-2.0Dの近視の人の裸眼視力も0.1の人もいれば、 0.7以上見える人もいるのです。
これはその人の脳の能力、すなわち解像力・情報処理能力の差ではないかと考えられます。ですから、自分は強度近視だから裸眼視力は0.01であるという決まりもないですし、弱度近視だからといって裸眼視力や最高視力が良いとも限らないようです。かならず屈折度数と裸眼視力は分けて考えてください。
 
 

屈折度数と裸眼で見える距離との関係

 
近視と近視性乱視の方の屈折度数と裸眼でハッキリ見ることのできる距離(明視距離)の対比表です。

左上の0.00D = 無限が正視の人の屈折度数と明視距離になります。
その下の0.25D = 400 cmから7.25D = 13.8 cmまで下がり、その隣の列の7.50D = 13.3 cmから14.75D = 6.8 cmまで、その隣の15.00D = 6.7 cmから25.00 = 4 cmまでの屈折度数と明視距離になります。

また、屈折度数が強度の人と弱度の人では、改善効果の現れ方、受け取り方に大きな差が出るということです。
たとえば、マイナス3.00Dの目とマイナス10.00Dの目では、マイナス2.00Dの度数が改善したとすると、マイナス3.00Dの裸眼で見える距離が33 cmからマイナス1.00Dの1m(67 cmの改善)まで広がりますが、マイナス10.00Dがマイナス8.00Dになっても10 cmが12 cm(2 cmの改善)に広がったとしてもあまり実感がわきません。

このように、近視改善は屈折度数が弱いほど有利であるということです。近視も早期発見、早期対策が重要なのは屈折度数からも理解できると思います。 おおよその屈折度数はメガネ店でオートレフラクトメーターを使用すると簡単に測定できます。
ぜひ、裸眼視力だけではなく屈折度数も知っておいていただくと良いと思います。
 
 

屈折度数	明視距離	屈折度数	明視距離	屈折度数	明視距離
マイナスD	cm	マイナスD	cm	マイナスD	cm
0	無限	7.5	13.3	15	6.7
0.25	400	7.75	12.9	15.25	6.6
0.5	200	8	12.5	15.5	6.5
0.75	133.3	8.25	12.1	15.75	6.4
1	100	8.5	11.8	16	6.3
1.25	80	8.75	11.4	16.25	6.2
1.5	66.7	9	11.1	16.5	6.1
1.75	57.1	9.25	10.8	16.75	6
2	50	9.5	10.5	17	5.9
2.25	44.4	9.75	10.3	17.25	5.8
2.5	40	10	10	17.5	5.7
2.75	36.4	10.25	9.8	17.75	5.63
3	33.3	10.5	9.5	18	5.56
3.25	30.8	10.75	9.3	18.25	5.48
3.5	28.6	11	9.1	18.5	5.41
3.75	26.7	11.25	8.9	18.75	5.33
4	25	11.5	8.7	19	5.26
4.25	23.5	11.75	8.5	19.25	5.2
4.5	22.2	12	8.3	19.5	5.13
4.75	21.1	12.25	8.2	19.75	5.06
5	20	12.5	8	20	5
5.25	19.1	12.75	7.8	20.5	4.88
5.5	18.2	13	7.7	21	4.76
5.75	17.4	13.25	7.6	21.5	4.65
6	16.7	13.5	7.4	22	4.55
6.25	16	13.75	7.3	22.5	4.44
6.5	15.4	14	7.1	23	4.35
6.75	14.8	14.25	7	23.5	4.26
7	14.3	14.5	6.9	24	4.17
7.25	13.8	14.75	6.8	25	4